选择钢丝绳直径时，一般可根据钢丝绳受到的拉力（即许用拉力P），求出钢丝破断拉力总和ΣS0，再查表找出相应的钢丝绳直径。如所用的是旧钢丝绳，则以上所求得的许用拉力P应根据绳的新旧程度，乘以0.4～0.7的系数。
钢丝绳的容许拉力可按下式计算：
a∑S0
P=————
K
P=————
K
式中P——钢丝绳的容许拉力（kN）；
ΣS0——钢丝绳的钢丝破断拉力总和（kN）；
a ——考虑钢丝绳之间荷载不均匀系数，对6×19、6×37、6×61钢丝绳，a分别取0.85、0.82、0.80；
钢丝绳使用安全系数。见表2
ΣS0——钢丝绳的钢丝破断拉力总和（kN）；
a ——考虑钢丝绳之间荷载不均匀系数，对6×19、6×37、6×61钢丝绳，a分别取0.85、0.82、0.80；
钢丝绳使用安全系数。见表2
表1钢丝绳合用程度判断表
| 类 别 | 判 断 方 法 | 合用程度 | 使用场合 |
| Ⅰ | 新钢丝绳和曾使用过的钢丝绳，但各股钢丝绳的位置未有变动，无绳股凹凸现象，磨损轻微 | 100% | 重要场合 |
| Ⅱ | ①各股钢丝已有变位、压扁及凹凸现象，但未露绳芯 ②钢丝绳个别部位有轻微锈蚀 ③钢丝绳表面有尖刺现象（即断丝），每米长度内尖刺数目不多于总丝数的3% |
70% | 重要场合 |
| Ⅲ | ①钢丝绳表面有尖刺现象，每米长度内尖刺数目不多于总丝数的10% ②个别部位有明显的锈痕 ③绳股凹凸不太严重，绳芯未露出 |
50% | 次要场合 |
| Ⅳ |
①绳股有明显的扭曲，绳股和钢丝有部分变位，有明显的凹凸现象
②钢丝绳有锈痕，将锈痕刮去后，钢丝绳留有凹痕 ③钢丝绳表面上的尖刺现象，每米长度内尖刺数目不多于总丝数的25%
|
40% | 次要场合 |
表2 钢丝绳的安全系数
| 使 用 情 况 | 安全系数K | 使 用 情 况 | 安全系数K |
| 缆风绳用 | 3.5 | 用作吊索，无弯曲 | 6～7 |
| 用于手动起重设备 | 4.5 | 用作绑扎吊索 | 8～10 |
| 用于机动起重设备 | 5～6 | 用于载人的升降机 | 14 |